A szódabikarbóna

A szódabikarbóna nem más, mint a nátrium-hidrogén-karbonát, melynek képlete NaHCO3. ez az anyag egy fehér, kristályos és szilárd anyag, ami gyakran jelenik meg finom porított formájában az áruházak polcain. Enyhén sós íze van és enyhén lúgosító hatással is bír. A természetes ásványvízben is megtalálható. A szódabikarbóna az egyik komponense az ásványi natronnak, amit ha feloldunk, akkor ásványvíz képződik. 

A szódabikarbónát már elég régóta felhasználják és széles körben alkalmazzák, éppen ezért számos neve ismert: a szódabikarbóna mellett találkozunk a szódakenyér, a főző szóda és egyszerűen a bikarbóna kifejezésekkel is. A szó egyébként a saleratus kifejezésből ered, melyben ott találjuk a latin sal, só szót és az aeratust, ami szénsavasat jelent.

A szódabikarbónát már az ókori egyiptomiak is használták a természetes szikes betétek keverékében, melyet tisztítószerként és szappanként alkalmaztak. Elsőként 1791-ben egy francia kémikusnak, Nicolas Leblancnak sikerült laboratóriumi körülmények között nátrium-karbonátot előállítania. 1846-ban két new york-i pék, John Dwight és Austin Church hozta létre az első olyan gyárat, melyben már felhasználták a szódabikarbónát sütéshez is. Ezt a vegyületet saleratusként Rudyard Kipling Bátor kapitányok című regényében is megtaláljuk, amelyben a szódabikarbónát a kereskedelmi célú halászatban használják fel a halak tartósítására.

Szódabikarbóna előállítása

A szódabikarbónát a Solvay folyamat által lehet előállítani, melyhez nátrium-klorid, ammónia és vízben oldott szén-dioxid szükséges. Kalcium-karbonátból nyerjük ki a szén-dioxidot és a kapott kalcium-oxidot alkalmazzuk, hogy az ammóniából ammónium-klorid keletkezhessen. Ily módon évente 100.000 tonna szódabikarbónát állítanak elő.

CO2 + 2 NaOH → Na2CO3 + H2O
Na2CO3 + CO2 + H2O → 2 NaHCO3

Természetesen a szódabikarbóna a természetben is előfordul, az eocén korú kőzetekben található bennük sok, így bányászata a Green River és a Piceance-medencében, Koloradóban jellemző.